Cómo las bebidas con bajo contenido en azúcar pueden reforzar o poner en peligro la fidelidad a la marca

A medida que aumenta el consumo de GLP-1, los consumidores prestan más atención que nunca a las etiquetas de los alimentos y las bebidas. Un informe reciente de SPINS y FMI —la Asociación de la Industria Alimentaria— señala que los compradores consideran cada vez más el azúcar como un obstáculo para la salud y optan por productos con bajo contenido en azúcar o sin azúcar. Más de un tercio de los consumidores (36 %) busca en los productos la indicación «sin azúcares añadidos» cuando hace la compra.

Sin embargo, las marcas se enfrentan al reto de encontrar el equilibrio entre la reducción del azúcar y las expectativas de los consumidores, sobre todo en el caso de las bebidas, en las que el azúcar influye en el sabor y la sensación en boca.

Las marcas están teniendo más dificultades en el segmento de las bebidas con bajo contenido en azúcar, especialmente en categorías en las que los consumidores tienen unas expectativas muy claras sobre el sabor y la textura que debe tener el producto, como las colas, las limonadas, las bebidas energéticas, las aguas aromatizadas y otros refrescos. En estos segmentos, el azúcar hace mucho más que simplemente endulzar; determina el inicio del sabor, el cuerpo en el paladar medio, el equilibrio de sabores y el retrogusto.

El «recorrido del sabor a medias»

Una vez que se elimina o se reduce el azúcar de una bebida, las marcas suelen encontrarse con los mismos problemas

Amargor, notas metálicas, astringencia, dulzor persistente, sensación en boca ligera y una impresión general de «artificialidad» provocada por edulcorantes de alta intensidad como el Ace-K, el aspartamo e incluso edulcorantes naturales como la estevia. Ahí es precisamente donde los consumidores tienden a rechazar el producto, aunque, en principio, este contribuya a un objetivo de salud.

Esto se debe a que dichos productos generan un desajuste notable entre lo que esperan los consumidores y lo que realmente experimentan.

El momento decisivo es el final: si el regusto resulta artificial, áspero o se prolonga demasiado, los consumidores pierden rápidamente la confianza en el producto, y es entonces cuando lo descartan. El problema puede resumirse como un «recorrido de sabor fallido». El inicio puede ser aceptable. La parte media del paladar puede parecer débil o desequilibrada. Pero es en el final donde se produce el rechazo, provocado por notas desagradables que persisten.

Por eso el regusto —sobre todo en las bebidas— es un factor tan decisivo. Los consumidores pueden aceptar un producto ligeramente menos dulce, pero son mucho menos indulgentes con algo que tiene un sabor poco natural o que deja una experiencia sensorial negativa tras consumirlo.

Un protector de marcas de eficacia probada

CO₂La tecnología TM² de Sustain resuelve estos problemas al mantener la carbonatación, mejorar el sabor y reducir los sabores indeseados procedentes de los edulcorantes. Esto ayuda a las marcas a satisfacer la creciente demanda de opciones más saludables sin comprometer la calidad sensorial.

TM², por lo tanto, es una especie de protector de marca.

La idea de TM² como «protector de la marca» se reduce a una simple realidad: los consumidores no dan segundas oportunidades a las experiencias sensoriales decepcionantes, especialmente en categorías tan familiares como los refrescos. Cuando la carbonatación y la integridad del sabor no son las adecuadas, el impacto en la percepción del consumidor es inmediato. Si una bebida sabe ligeramente mal —ya sea por un regusto persistente, una falta de nitidez en el sabor o una disminución de la carbonatación que la hace parecer insípida o sin vida—, los consumidores no solo lo notan, sino que lo interpretan como un fallo de calidad de la propia marca, no solo de la fórmula.

Esas experiencias influyen directamente en la intención de volver a comprar.

En el caso de los productos con bajo contenido en azúcar, los consumidores suelen probar una marca una vez por curiosidad o por motivos de salud, pero si la experiencia sensorial no cumple con sus expectativas, esa prueba rara vez se traduce en una compra posterior. El producto se tacha rápidamente de «no tan bueno como el original» o «no merece la pena», y la marca puede perder por completo a ese consumidor.

Una solución basada en la tecnología

Aquí es donde TM² desempeña un papel fundamental.

Al ayudar a mantener la carbonatación durante más tiempo, protege el «efervescente», la frescura y la expresión del sabor que definen la experiencia al beberlo. Al mismo tiempo, al mejorar el equilibrio del sabor y reducir los matices indeseados, garantiza que el producto siga resultando completo y satisfactorio, sin dar la sensación de ser un producto de compromiso.

TM² se puede utilizar de tres maneras:

1. Como agente modificador del sabor (FMP) para reducir el regusto amargo de los edulcorantes naturales y artificiales de alta intensidad en todo tipo de refrescos.
2. Para mantener el gas en las bebidas gaseosas.
3. Para conservar el gas y reducir el regusto amargo de los edulcorantes naturales y artificiales de alta intensidad.

La tecnología de TM² se centra en los ingredientes menos solubles de las bebidas con bajo contenido en azúcar; en la mayoría de los casos, se trata del edulcorante de alta intensidad y no del aroma. La dosificación se controla mediante experimentos científicos para garantizar que no se produzca un exceso de TM², lo que podría afectar al sabor principal.

Es esa tecnología la que ayuda a satisfacer las expectativas de los consumidores, que no aceptan «ningún tipo de concesión».

Los productos con bajo contenido en azúcar ya no se comparan con otras opciones bajas en azúcar, sino con los productos con contenido completo de azúcar; esto significa que las marcas deben ofrecer una paridad sensorial total, desde el sabor y la sensación en boca hasta el regusto y la carbonatación. Aquí es donde tecnologías como TM² desempeñan un papel clave a la hora de preservar la experiencia global al beber.

Si quieres obtener más información sobre^{TM2, puedes} llamarnos al +44 (0)113 465 4601 o enviarnos un correo electrónico a info@co2sustain.com