Como as bebidas com baixo teor de açúcar podem proteger ou comprometer a fidelidade à marca

À medida que a utilização do GLP-1 aumenta, os consumidores estão a prestar mais atenção do que nunca aos rótulos dos alimentos e bebidas. Um relatório recente da SPINS e da FMI – The Food Industry Association refere que os consumidores consideram cada vez mais o açúcar como um obstáculo à saúde e estão a optar por produtos com baixo teor de açúcar ou sem açúcar. Mais de um terço dos consumidores (36 %) procura indicações de produtos «sem adição de açúcar» quando fazem compras.

No entanto, as marcas enfrentam desafios para conciliar a redução do açúcar com as expectativas dos consumidores, especialmente no caso das bebidas, em que o açúcar influencia o sabor e a sensação na boca.

As marcas enfrentam maiores dificuldades no segmento das bebidas com teor reduzido de açúcar, especialmente em categorias em que os consumidores têm uma expectativa muito clara quanto ao sabor e à sensação que o produto deve proporcionar, tais como refrigerantes de cola, limonadas, bebidas energéticas, águas aromatizadas e outros refrigerantes. Nestes segmentos, o açúcar faz muito mais do que apenas adoçar; determina o início do sabor, o corpo no meio de boca, o equilíbrio de sabores e o final de boca.

A «jornada do sabor interrompida»

Quando o açúcar é removido ou reduzido de uma bebida, as marcas deparam-se frequentemente com o mesmo conjunto de problemas

Amargor, notas metálicas, adstringência, doçura persistente, sensação na boca pouco encorpada e uma impressão geral de «artificialidade» resultante de adoçantes de alta intensidade, como o Ace-K, o aspartame e até mesmo adoçantes naturais, como a estévia. É precisamente por isso que os consumidores tendem a rejeitar o produto, mesmo que, em princípio, este contribua para os objetivos de saúde.

Isso deve-se ao facto de esses produtos criarem um desfasamento notável entre o que os consumidores esperam e o que realmente experimentam.

O momento crítico é o final: se o sabor residual parecer artificial, áspero ou se prolongar demasiado, os consumidores perdem rapidamente a confiança no produto, e é aí que o abandonam. A questão pode ser resumida como uma «jornada de sabor interrompida». O início pode ser aceitável. O paladar intermédio pode parecer fraco ou desequilibrado. Mas é no final que ocorre a rejeição, motivada por notas indesejáveis que perduram.

É por isso que o sabor residual — especialmente nas bebidas — é um fator tão decisivo. Os consumidores podem aceitar um produto ligeiramente menos doce, mas são muito menos tolerantes em relação a algo que tenha um sabor pouco natural ou que deixe uma experiência sensorial negativa após a sua degustação.

Um protetor de marca comprovado

CO₂A tecnologia TM² da Sustain resolve estas questões, mantendo a carbonatação, melhorando o sabor e reduzindo as notas indesejáveis provenientes dos adoçantes. Isto ajuda as marcas a satisfazer a crescente procura por opções mais saudáveis, sem comprometer a qualidade sensorial.

A TM², portanto, é uma espécie de protetora de marcas.

A ideia do TM² como «protetor da marca» resume-se a uma realidade simples: os consumidores não dão segundas oportunidades a experiências sensoriais dececionantes, especialmente em categorias familiares como os refrigerantes. Quando a carbonatação e a integridade do sabor não estão como devem ser, o impacto na opinião dos consumidores é imediato. Se uma bebida tiver um sabor ligeiramente estranho — quer se trate de um travo persistente, de uma falta de clareza no sabor ou de uma diminuição da carbonatação que a faça parecer sem gás ou sem vida —, os consumidores não se limitam a reparar nisso; interpretam-no como uma falha de qualidade da própria marca, e não apenas da fórmula.

Essas experiências afetam diretamente a intenção de voltar a comprar.

Nos produtos com teor reduzido de açúcar, os consumidores costumam experimentar uma marca uma vez por curiosidade ou por motivos de saúde, mas se a experiência sensorial não corresponder às expectativas, essa experiência raramente se traduz numa compra repetida. O produto é rapidamente rotulado como «não tão bom como o original» ou «não vale a pena», e a marca pode perder completamente esse consumidor.

Uma solução baseada na tecnologia

É aqui que o TM² desempenha um papel fundamental.

Ao ajudar a manter a carbonatação durante mais tempo, protege o «efervescente», a frescura e a expressão do sabor que caracterizam a experiência de consumo. Ao mesmo tempo, ao melhorar o equilíbrio do sabor e reduzir as notas indesejáveis, garante que o produto continua a transmitir uma sensação de plenitude e satisfação, sem parecer um compromisso.

O TM² pode ser utilizado de três formas:

1. Como FMP para reduzir o sabor amargo residual dos adoçantes naturais e artificiais de alta intensidade em todos os tipos de refrigerantes.
2. Para manter a carbonatação nas bebidas gaseificadas.
3. Para preservar a carbonatação e reduzir o travo amargo dos adoçantes naturais e artificiais de alta intensidade.

A tecnologia da TM² atua sobre os ingredientes mais insolúveis nas bebidas com teor reduzido de açúcar; na maioria dos casos, trata-se do edulcorante de alta intensidade e não do aroma. A dosagem é controlada através de experiências científicas, de modo a garantir que não ocorra um excesso de TM², o que poderia afetar o sabor principal.

É essa tecnologia que ajuda a satisfazer as expectativas dos consumidores, que não aceitam «compromissos».

Os produtos com teor reduzido de açúcar já não são avaliados em comparação com outras opções de baixo teor de açúcar, mas sim em relação a padrões de referência com teor normal de açúcar; isto significa que as marcas têm de garantir uma paridade sensorial total, desde o sabor e a sensação na boca até ao sabor residual e à carbonatação. É aqui que tecnologias como a TM² desempenham um papel fundamental na preservação da experiência global de consumo.

Se quiser saber mais sobre^{o TM2, pode} contactar-nos através do número +44 (0)113 465 4601 ou por e-mail para info@co2sustain.com