La ayuda a los fabricantes de refrescos está al alcance de la mano

Con sede en Leeds, CO₂Sustain recuerda a los fabricantes que su aditivo patentado puede reducir en un 12% la cantidad de CO₂ necesario para añadir efervescencia durante la producción, ayudando a mitigar la presión sobre las emisiones de CO₂ de suministro, manteniendo la misma experiencia de alta calidad de la bebida para los consumidores. El recordatorio responde a otro duro golpe para la cadena de suministro de bebidas carbonatadas, donde la baja disponibilidad de dióxido de carbono (CO₂) amenaza seriamente con poner en peligro la producción de bebidas gaseosas, lo que podría dar lugar a estantes vacíos en los supermercados durante el período de máxima actividad navideña.

El 25 de agosto, CF Fertilisers anunció que su planta de Billingham, en Teesside, la mayor y última fábrica de fertilizantes del Reino Unido, interrumpirá su producción este mes debido al aumento de los costes energéticos. La planta ha estado produciendo alrededor de un 42% de[i] de las emisiones de CO₂ como subproducto de la producción de amoníaco y es capaz de entregar 750 toneladas de CO₂ por día[ii]. El sistema de CO₂ se vende a una serie de industrias y es crucial para la carbonatación de los refrescos. La otra planta de CF Fertilisers, en Ince (Cheshire), cesó definitivamente su producción en septiembre de 2021.

La crisis energética ha afectado a las emisiones de CO₂ producción difícil. El gas natural es el mayor coste en la producción de amoníaco, la principal fuente de CO₂. Según la Royal Society, se trata de un proceso muy intensivo en energía que consume alrededor del 1,8% de la producción mundial de energía cada año[iii] - y la reciente subida de los precios de la energía ha hecho que la producción de amoníaco en el Reino Unido se vuelva inestable hasta el punto de ser insostenible. El año pasado, el gobierno intervino con paquetes financieros a corto plazo para apuntalar la planta de Billingham de CF Fertilisers mientras el mercado se ajustaba a la subida de los precios mundiales del gas, pero finalmente esa subida resultó ser demasiado duradera y antieconómica.

Por su parte, la planta de etanol renovable de Ensus en Wilton (Teesside), que también suministra CO₂ a la industria de las bebidas carbonatadas, ha anunciado una pausa por mantenimiento durante el mes de septiembre, lo que agrava aún más el reto del suministro.

En septiembre del año pasado, la Asociación Británica de Bebidas Refrescantes (BSDA) ya había anunciado que algunos fabricantes tenían sólo "unos pocos días" de CO₂ que se dejaron en reserva, y la mayoría no se programaron con más de 24 horas de antelación, lo que provocó que no hubiera visibilidad de las existencias en el Reino Unido, que no hubiera certeza en las entregas y que se pudiera dejar de fabricar algunos productos[iv]. Un año después, el mercado sigue sometido a una presión implacable; a pesar de las conversaciones urgentes entre los fabricantes de bebidas no alcohólicas y Defra, el gobierno parece no tener ganas de apoyar la planta de Billingham.

En este difícil contexto, la empresa de Leeds CO₂Sustain ofrece una importante mitigación de los efectos del CO₂ gracias a su aditivo patentado que puede reducir significativamente la cantidad de CO₂ necesario en las bebidas carbonatadas. El aditivo ya es utilizado por algunas de las principales marcas del mundo.

Según John Story, director general y técnico de CO₂Sustain: "Nuestro producto permite a los fabricantes de bebidas gaseosas reducir sus emisiones de CO₂ hasta un 12%, sin que ello afecte a la experiencia del sabor. Un litro de refresco con gas suele contener unos 8 gramos de CO₂pero esto puede reducirse en 1 gramo por litro simplemente añadiendo nuestra ayuda a la carbonatación sin sabor durante la producción. Requiere un 12% menos de CO₂ alivia parte de la presión sobre la cadena de suministro y permite a los fabricantes reducir sus costes de producción en estos momentos difíciles".

CO₂El aditivo patentado de Sustain es un tensioactivo no iónico que comprende una dispersión de polisorbato 65 en agua. Es eficaz en prácticamente todos los refrescos carbonatados, independientemente de sus ingredientes o agentes edulcorantes, y no contiene silicona ni conservantes. Las pruebas de sabor demuestran que los consumidores no encuentran ninguna diferencia discernible en la efervescencia al verter o en la primera cata, incluso cuando se reduce hasta un 12% el CO₂ se ha utilizado en la producción. El aditivo también reduce la cantidad de CO₂ se pierde por la formación de espuma durante el vertido y el nivel deseado de efervescencia permanece en la bebida hasta media hora más, mejorando la experiencia general desde el primer al último sorbo.

"Confiamos plenamente en poder apoyar a los fabricantes de bebidas gaseosas en estos tiempos difíciles", afirma John Story. "Todos esperamos que las emisiones de CO₂ se estabilizará, tras lo cual, el uso continuado de nuestro aditivo permitirá a los fabricantes reducir su demanda de CO₂ o seguir utilizando la misma cantidad de CO₂ como antes, al tiempo que permite la producción de un 12% más de bebidas".

[i] https://www.thegrocer.co.uk/supply-chain/are-the-uks-co2-woes-down-to-a-semi-monopoly-and-whats-the-solution/670989.article

[ii] https://www.newfoodmagazine.com/news/161194/food-industry-breathes-sigh-of-relief-as-co2-agreement-reached/

[iii] https://royalsociety.org/-/media/policy/projects/green-ammonia/green-ammonia-policy-briefing.pdf

[iv] https://www.britishsoftdrinks.com/Press-releases-/bsda-statement-on-co2-shortage